Antes de entrar en detalle, debemos situar estas aves en África, el continente donde más flamencos enanos (Phoenicopterus Minor) se concentran. Los 2/3 de la población mundial de estos flamencos llegan a reunirse allí entre los meses de agosto y octubre, y más exactamente al este del continente, en el lago Natrón, Tanzania. El lago tiene una extensión de unos 1.300 km2 y es el lugar de cría de flamencos enanos más importante del mundo.
El lago Natrón se encuentra en la frontera entre Tanzania y Kenia.
Debido al origen volcánico del lago, su agua es muy alcalina, lo que la hace muy corrosiva. Esta característica constituye un hábitat realmente extremo en el que pocos animales y casi ninguna planta han podido adaptarse a estas condiciones tan hostiles. El color rojo que caracteriza al lago Natrón se debe a la existencia de espirulina, una cianobacteria que constituye el alimento de los flamencos, que es además el causante del color rosa/rojo tan peculiar de su plumaje.
El lago Natrón es peculiar por el color rojo de sus aguas.
Pocas criaturas han conseguido adaptarse al medio y ser capaces de sobrevivir en este lugar como los flamencos. La forma de su pico les permite filtrar su alimento, pequeños microorganismos que viven en el lago, fácilmente. Y por otro lado, las patas están adaptadas para soportar las altas temperaturas del agua y un alto grado de alcalinidad de la misma.
Los flamencos tienen pocos depredadores allí, ya que la temperatura del agua puede llegar a los 60ºC. Estas condiciones permiten a las aves reproducirse y desarrollarse sin el peligro de los depredadores.
Flamencos en la orilla del lago Natrón.
Si alguna vez decides visitar este bello lugar debes tener cuidado al acercarte a la orilla, ya que, como le ocurre a los posibles depredadores de los flamencos, el contacto con el agua puede dañar para tu calzado.
Publicado por Nuria Cuenca Octavio
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